Melkein 30 vuotta sitten äitini vei minut ja siskoni katsomaan elokuvaa, joka oli tarkoitettu lieväksi lauantai-juoksuksi, mutta joka lopulta jäi minuun koko elämäni: Salainen puutarha . Francis Ford Coppolan tuottama ja Agnieszka Hollandin ohjaama se oli monista Frances Hodgson Burnettin klassisen lastenromaanin elokuvasovituksista (uusin sovitus on Mac Murdenin vuoden 2020 elokuva). Kaikista noista elokuvista Holland's on kuitenkin suosikkini – ja kun katson sen uudelleen aikuisena, hämmästyn, kuinka paljon elokuva kestää.
Tarina on petollisen yksinkertainen. Mary (Kate Maberly) on nuori brittityttö, joka kasvaa siirtomaa-Intiassa. Kun hänen kylmät ja rakastamattomat vanhempansa kuolevat maanjäristyksessä, Mary lähetetään Englantiin setänsä Lord Archibald Cravenin (John Lynch) luo. Mary on kivinen ja vaikea poika, ja hän huomaa olevansa hyvässä seurassa Misselthwaiten kartanon haukkuvien ja toimintahäiriöisten asukkaiden joukossa. Mutta sitten Maria tekee kaksi löytöä. Ensimmäinen on salaperäisen puutarhan avain, jonka ovi on piilotettu umpeenkasvun aidan taakse. Toinen on Colin (Heydon Prowse), serkku, josta hän ei koskaan tiennyt, joka kärsii tuntemattomasta sairaudesta eikä ole koskaan kävellyt tai poistunut huoneestaan.
Pinnalla tarina kertoo ystävyydestä, joka muodostuu Maryn, Colinin ja pojan nimeltä Dickon (Andrew Knott) välille. Yhdessä he siivoavat puutarhan ja käyttävät sitä ankaran taloudenhoitajan rouva Medlockin (Maggie Smith) turvapaikkana, jossa he opettavat Colinin kävelemään.
Tarinassa on kuitenkin hellästi pohdiskelua surusta, traumasta ja paranemisesta. Mary avautuu vähitellen Dickonille ja Colinille tajuten, ettei hän ole ei-toivottu. Colin oppii, että hänen ruumiinsa on vahvempi kuin hän luuli, ja hän ja lordi Craven pystyvät muodostamaan suhteen. Tarina kerrotaan taustaa vasten Englannin maaseudulle, pelottavalle kartanolle ja itse henkeäsalpaavan rehevälle puutarhalle. Maggie Smith on loistava, kuten aina, ja Maberly saa sinut kurkottamaan näytön läpi halaamaan häntä. Holland tekee mielenkiintoisia ohjaajavalintoja, kuten toistaa unelmajaksoja ja aikavälivalokuvausta, ja ne näyttävät siltä, että niiden ei pitäisi toimia, mutta ne toimivat. Salainen puutarha on täydellinen, herkkä pieni tarina, jossa puutarha toimii ihanana vertauskuvana Marialle, joka juurtuu ja kukoistaa.
Elokuva ei tietenkään ole täydellinen. Colin jätti ihmeen kaupalla pyörätuolinsa taakseen, oli varmasti yhtä väsynyt ja kyvykäs vuonna 1911 kuin nyt. Mutta kaiken kaikkiaan se on yhtä liikuttavaa nyt kuin silloin, kun olin 12-vuotias.
Eniten minua viimeisten 30 vuoden aikana on kuitenkin seurannut elokuvan musiikki, jonka on säveltänyt Zbigniew Preisner. Erityisesti yksi kappale, jonka ääniraidalla on valitettavasti nimeltään Shows Dickon Garden, on melankolinen pianokappale, joka on vain minuutin mittainen. Se on tarpeeksi yksinkertainen soveltumaan loputtomiin koristeluihin ja muunnelmiin, joista osan kuulet läpi elokuvan, ja olen viettänyt koko aikuiselämäni yhtäkkiä huomannut hyräileväni sitä tehdessäni askareita. Ääniraita voitti Los Angeles Film Critics Associationin parhaan musiikin palkinnon, ja Preisner on säveltänyt sen jälkeen kymmenien elokuvien ääniraidat.
Salainen puutarha ei ole jouluelokuva, mutta minusta on aina epämääräisesti tuntunut siltä, että sen pitäisi olla. Aivoni sopivat joka tapauksessa jouluelokuviin. Ehkä se johtuu Salainen puutarha tekee sen, mitä jotkut schlockier joulun hinta yrittää ja epäonnistuu. Se näyttää meille, kuinka löytää hellyyttä maailmassa, joka on niin usein vaikea ja anteeksiantamaton. Se näyttää meille kuinka katsoa pimeyteen ja löytää odottamatonta valoa.
The Secret Garden (1993) suoratoistaa HBO Maxissa.
(suositeltu kuva: Warner Bros.)
