Warner Bros. Discovery sulkee tytäryhtiönsä Rooster Teeth Productionsin, mikä johtaa paljon muistelemaan yrityksen historiaa. On kuitenkin mahdotonta keskustella Rooster Teethin perinnöstä tunnustamatta sen kiistoja.
Rooster Teethin perustivat yli kaksi vuosikymmentä sitten Burnie Burns, Matt Hullum, Geoff Ramsey, Jason Saldaña, Gus Sorola ja Joel Heyman. Ei kestänyt kauan ennen kuin yritys sai tunnustusta, sillä sen ensimmäinen tuotanto oli Punainen vs. sininen , verkkosarja, joka herätti melkein välittömästi kiinnostuksen ja saavutti kriittisen suosion Machinima-alustallaan. Yritys vain jatkoi kasvuaan ja laajeni pian verkkosarjojen ulkopuolelle peleihin, podcasteihin sekä live-toiminta- ja animaatiotuotantoihin. Lopulta Warner Bros osti sen, mutta se ei yksinkertaisesti ollut tarpeeksi kannattava studiolle.
Aluksi studio toivoi siirtävänsä Rooster Teethin omistuksen toiselle yritykselle, mutta ei löytänyt kiinnostusta. Tämän seurauksena tuotantoyhtiö puretaan, vaikka Warner Bros. yrittää myydä oikeudet yhtiön podcasteihin sekä RWBY , Punainen vs. sininen, ja Gen: Lukko , jotta ne eivät peruuntuisi. Arviolta 150 työntekijää ja lukemattomia urakoitsijoita menettää työpaikkansa seisokin seurauksena.
Uutiset ovat pettymys faneille ja tuhoisat yrityksen omistautuneille työntekijöille. Silti yrityksen johto saattaa olla osittain vastuussa sen romahtamisesta, koska heidän kiistansa todennäköisesti käänsivät pois suuren osan fandomista.
Rooster Teethin väitetty myrkyllinen työpaikkakiista
Suurin kiista, jota Rooster Teeth kohtasi, liittyi useisiin syytöksiin myrkyllisestä työympäristöstä, jossa työntekijät olivat ylityöllistyneitä, alipalkattuja, häirittyjä ja syrjittyjä. Sen myrkyllinen työpaikkakulttuuri syntyi, kun yritys sai lukuisia syyttäviä Glassdoor-arvosteluja. Vuonna 2019 julkaistujen arvostelujen tuuli sisälsi väitteitä yrityksen johtamisen ja työkulttuurin heikosta laadusta. Syytökset sisälsivät työntekijöiden jatkuvan kriisitilanteen ja ylityökorvauksen maksamatta jättämistä. Jatkuva ylitöiden kysyntä ja palkan puute tarkoittivat, että työntekijät tekivät todennäköisesti satoja tunteja ilmaiseksi.
Suurin osa syytöksistä koski animaatioosastoa ja johti Rooster Teethin animaatiopäälliköksi, Grey Haddock, astumassa alas . Nämä arvostelut olivat kuitenkin vain jäävuoren huippu. Vuonna 2020 entinen työntekijä Mica Burton puhui vuoden 2018 lähdöstä ja totesi, etten lähtenyt yhteisön, vaan yrityksen takia. Vaikka hän ei mennyt yksityiskohtiin kokemuksestaan, hän mainitsi työtovereidensa tuen puutteen ja hylätyksi, mustalle listalle, huomiotta jättämisen ja ennen kaikkea yrityksen uskomattomuuden. Hänen isänsä LeVar Burton twiittasi uudelleen hänen lausuntonsa ja syytti Rooster Teehiä räikeästä rasismista.
Olen niin ylpeä sinusta, että puhuit totuuden, Kiddo! Tiedän, että olet pitänyt tätä sisälläsi neljä pitkää vuotta. Yrityksenä @kukonhammas petti sinua ja oikeuttasi työskennellä ympäristössä, jossa ei ilmennyt räikeää rasismia. Toivottavasti nyt he käsittelevät myrkyllistä yrityskulttuuriaan! https://t.co/z2eyjY25Wb
- LeVar Burton (@levarburton) 3. kesäkuuta 2020
Vaikka Burtons vaati muutosta yhtiössä, muutoksesta on vain vähän näyttöä. Vuonna 2022 entinen työntekijä Kdin Jenzen teki blogitekstin TwitLongerissa , jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti kaikista heidän kauheista kokemuksistaan Rooster Teethistä. Hän kertoi, että hänet palkattiin urakoitsijaksi helmikuussa 2013, missä hän työskenteli kymmenen kuukautta ennen kuin hänet ylennettiin kokopäiväiseksi. Kaikki hänen noiden kuukausien aikana tekemä työ oli kuitenkin täysin palkatonta. Kun hän mainitsi tämän tosiasian heidän kokopäivätyönsä aikana, hänelle kerrottiin palkattomasta työstä: Siitä on jo niin kauan, se ei ole iso juttu, eikö niin?
Sillä välin, vuosia Rooster Teethissä, Jenzenille annettiin homofobinen slummi lempinimeksi. Koska tahraa ei voitu käyttää nauhoitusten aikana, häneen viitattiin videoilla muunnelmana tahrasta: Fugz. Tämän seurauksena monet fanit kutsuivat Jenzeniä myös nimellä Fugz, eivätkä tienneet, mitä se oikeastaan tarkoitti. Lempinimi loppui vasta, kun hän tuli esiin transsukupuolisena naisena. Jenzen kuitenkin sanoo, että lempinimi korvattiin lisää häirinnällä ja pahoinpitelyllä, kun työtoverit ja hänen esimiehensä ottivat kunnian työstään, kieltäytyivät päästämästä häntä videoihin ja jopa valehtelivat yleisölle, ettei hän ollut paikalla, vaikka oli toisessa huoneessa viimeistelyä. erittäin pitkiä työvuoroja. Ensimmäisellä osastollaan Jenzenin vuoro oli yleensä klo 7.00–21.00, mikä muuttui kello 7.00–23.00, kun hän vaihtoi osastoja.
Vuoteen 2020 asti hän sanoo saaneensa myös 30 000 dollarin alimaksua. Vuosien ajan heidän palkkansa oli 40 000 dollaria, kun taas seuraavaksi vähiten palkatun henkilön palkka oli 70 000 dollaria. Jenzen kertoi myös, ettei hän voinut saada etuja, mukaan lukien sairausvakuutus. Hän korosti, että yrityksen perustajat olivat kaikki tietoisia häntä ja muita vähemmistöryhmiä kohtaan tapahtuneesta huonosta kohtelusta, mutta eivät tehneet asialle mitään.
Jenzenin väitteet ja monet Glassdoor-arvostelut vahvistettiin, kun Rooster Teeth pyysi anteeksi menneisyydessä tapahtuneen vihamielisen ja haitallisen käytöksen vuoksi. Rooster Teethin perustajajäsen Geoff Ramsey ja entinen luova johtaja Gavin Free myönsivät molemmat osallistuneensa Jenzenin huonoon kohteluun ja käyttäneensä homofobista solvausta, ja molemmat esittivät hänelle suoria anteeksipyyntöjä. Jenzen kuitenkin vastasi Ramseylle väittäen, että hän oli pyytänyt häneltä vuonna 2020, kun Burton ensimmäisen kerran puhui, että yritys käsitteleisi julkisesti ongelmiaan, mutta se ei tehnyt sitä.
Valitettavasti Jenzen on myös ollut mukana omassa osassa kiistoja. Pian sen jälkeen, kun hän esitti syytökset, internetin käyttäjät paljastivat useita videoita Jenzenistä, jossa hän käytti rotuun kohdistuvaa herjausta. Lisäksi hän teki toisen blogikirjoituksen, jossa hän syytti Rooster Teethiä sen huonosta kohtelusta yrityksen Black Excellence BRG:tä kohtaan. Myöhemmin yrityksen HR-asiantuntija antoi lausunnon BRG:n puolesta , joka kiisti osan Jenzenin väitteistä ja kritisoi myös sitä, että Jenzen käytti niitä puolustaakseen ja parantaakseen itsensä.
Jenzenin omat kiistat eivät tietenkään muuta sitä, miten Rooster Teeth kohteli häntä, Burtonia ja todennäköisesti lukemattomia muita työntekijöitä. Lisäksi useille yhtiön entisille työntekijöille on nostettu ankaria syytöksiä ja syytteitä. Entiset työntekijät Ryan Haywood ja Adam Kovic erotettiin sen jälkeen, kun väitteet nousivat, että he olivat hoitaneet nuoria faneja, kun taas tuotetutkimuksen ja -tekniikan johtaja Michael Quinn erotettiin sen jälkeen, kun hänet on pidätetty perheväkivallasta. Vic Mignogna erotettiin myös yrityksestä seksuaalirikossyytösten vuoksi.
Warner Bros Discoveryn aggressiivisen yritysjärjestelyn ja kustannussäästötoimenpiteiden uhreja on ollut paljon. Vaikka Rooster Teethiä voidaan valittaa alan jättiläisen uusimpana uhrina, ei myöskään voida unohtaa Rooster Teethin omaa panosta sen tuhoon keskellä kiistanalaista, joka epäilemättä masensi ja käänsi pois lukemattomia kannattajia.
(suositeltu kuva: Rooster Teeth)
